线描造型的基本规律
从分析对象的体面结构入手，不仅是物象外轮廓的描绘，还要研究透视状态下物体不同角度所呈现的体面关系（即内轮廓）的变化。既要借助光线对形体结构、生长规律进行观察分析，又要排除光线对物象表面产生的明暗、阴影变化，线描造型就是要紧紧抓住物象组织结构的这一特征进行形象塑造的。
线描的造型要求，就是准确地掌握住对象形体的组织结构以及在透视状态下，形体可能发生的转折、变化，这样才能准确地描绘出物体形象、体积、空间和质量的变化关系。
由于人在观念形态中的认识经验，在线描的形象刻画上，无须面面俱到，只要抓住对象的某些特征，在描绘中提炼概括，既能使人由此及彼的产生丰富的联想，以致对画面的形象产生完整的认识和理解。
线描程式——十八描
中国人物画中的“十八描”是中国古代人物画描绘衣服褶纹的各种描法，其描法名称，唐代之前已散见。“十八描”是明代邹德中《绘事指蒙》、周履靖《夷门广谈》和汪坷玉的《珊瑚网画法》中所归纳的历代各派人物衣褶的表现形式，按其笔迹形状而起的名称。至清代才由王赢加上图例，即成为流传至今的“十八描”后来逐渐成为人物画线描技法教材。
“十八描”是：高古游丝描，琴弦描，铁线描，行云流水描，蚂蝗描，钉头鼠尾描，撅头描，混描，曹衣描，折芦描；橄榄描，枣核描，柳叶描，竹叶描，战笔水纹描，减笔描，枯柴描，蚯蚓描。这虽是属于形式和表现手法，可还是根据不同的衣服质地或人物性格来表现的。东晋顾恺之用高古游丝描来描绘衣服褶纹，这种衣服质料是麻织品，比较挺括；唐代吴道子画得直了点，有细有粗，用兰叶描、行云流水描，画的衣服质料是丝织品，故称“吴带当风”，有飘举之状。画衣褶的各种线描，也是根据不同内容和质料进行描绘的，现代织品繁多，描法也应该不断变化和发展。
十八描解析
1 、高古游丝描：用尖笔圆匀细弱描出，要有轻柔秀劲古逸之气合。易于表现娴静幽闲，典雅雍穆之情趣,如顾恺之的《女史箴图》。
2 、琴弦描：用中锋悬腕笔法，须留得住，心手相应而不乱，如唐代周肪的《听琴图》等。
3 、铁线描：用中锋圆劲之笔法描出，粗细均匀，富有纪律性，无丝毫柔张之迹，宜于表现佛陀庄严肃穆之情，所以历代宗教绘画常取此法以用，以元代的《永乐宫壁画》等。
4 、行云流水描：用笔如轻云舒卷、自如似水、转折柔和、流畅不滞.
5 、蚂蝗描：柔而不弱、无雍肿断续之迹，如梁楷《八高僧故事卷》。
6 、钉头鼠尾描：落笔如钉之头，似有小钩，收笔则如鼠尾，一气拖长，所谓头秃尾尖，头重尾轻，于细劲中仍见骨力。清末之三任常用此法。
7 、混描：在浓墨的衣纹线之侧，以淡墨或色彩 以衣纹复线，反之亦可在淡墨线上 以浓墨复线，以增加丰富的效果，此法古人常用。
8 、撅头描：用秃笔，坚挺拔中含有婀娜之意最异粗恶，此法宋人常用之，如梁楷《六祖图》。
9 、曹衣出水描：衣纹多用直笔紧束，所谓曹衣（即曹不兴）出水笔法，最要沉着，如唐代的阎立本《步辇图》。
10、折芦描：此由园笔转为方笔之法，仍须方中见园，可以隶法为之
11、阑叶描：此法用笔省轻重变化，但忌浮滑轻薄之习，唐代吴道子常用此法，多表现天女武神长裙深浅地，衣带飘舞之风姿。
12、战笔水纹描：战战兢兢即颤也，用笔要留而不滑，停而不滞。
13、减笔描：马袁、梁楷多用此法，以少许胜人之多许，少难于多，用笔简括，一气哈成也。
14、枯柴描：如山水画中有乱柴皱，用笔以，刚中有柔，整而不乱为宜。黄慎常用此法。
15、蚯蚓描：春蛇秋蚓，以喻作书无骨之弊，然险恶太过亦不足取，当如篆书圆笔为住如周文矩《重屏会棋图》
。
16、竹叶描：视芦叶为短，半叶为长，乃介于两者之间的描法，仍用金错刀书法，以中锋写之，如 李唐的《采薇图》。
17、橄榄描：用笔最忌两头有力而中间虚弱，应起驰极轻，中间极沉着如唐人佛家正用此笔。
18、枣核描：近似橄榄描法。
古人总结之十八描宜根据对象，情感灵活应用，也可单用某法，也宜两种或多种掺合融会用之。
曹衣出水吴带当风
唐代张彦远把人物的线描，归纳为当时并存的两种级法：一是北齐画家曹仲达的线法，一是唐代吴道子的线法。曹的线法已难于看到，后人记载他的线条稠叠，粗细不变，是前述三种线描的第一种类型。而吴道子的线纹是顿折抑扬，流动飘举，看去满壁生风，花减为当时沸画的四大样式。即除了曹仲达、吴道子外，还有张僧繇和周方，曹衣出水有二说，令取曹仲达。
笔法特征
笔法，是运用毛笔的方法，包括执笔法、笔锋的运用和各种用笔的技法。执笔法和笔锋的运用是只谈用笔，而各种用笔的技法，则是笔中有墨，墨中有笔。笔、墨、水三者是鱼水关系，不沾水、不沾墨的净笔不会出形，纯水、纯墨不用笔也难上画面，泼墨、泼彩也要用笔因势利导。为讲述方便则将笔法与墨法分开讲。
笔法必须服从为客观形象造型的要求，同时必须接受画家思想感情的指挥，所以由于描绘对象和画家个性感情的不同，会产生各种不同的笔法和艺术效果。
执笔法
古人把执笔方法归纳为擫、押、钩、格、抵五个字。
“擫”是用大指肚紧贴笔管的内侧。“押”是用食指第一节贴住笔骨外侧和大指内外配合。“钩”是用中指第一、第二节弯曲如钩地钩住笔的外侧。“格”是无名指第一、二节之间的骨节紧贴笔管用力把中指向内的笔管挡住并向外推。“抵”是用小指托在无名指下面抵住中指的钩。
运腕法
学会正确的执笔方法后，再学运腕，用五字执笔法还要做到“指实掌虚”，掌不仅要虚还要竖起来，“掌竖才能腕平”，“腕平才能悬肘”。悬腕是把手腕离开桌面，悬腕的运动轴心在肘。其旋转的幅度可以加大。如画大幅作品，是站在案前作画，还必须悬肘，悬肘的运动轴心在肩，旋转的幅度大于悬腕，但画线描人物面部五官的细微处，必须枕腕来画，即把手腕靠在桌面上，这样指头也得以稳定，便于描绘其精细处。
笔锋的运用
毛笔的笔头分三段，最尖的部位是笔尖，中部是笔腹与笔管相接处为笔根。笔锋有中锋、侧锋、顺锋、逆锋的区别。
中锋是将笔管垂直，笔尖正好留在墨线中间，画出的线条挺拔流畅，中锋也叫正锋，或叫正用笔。用中锋画的线没有明显的粗细变化。画时提、按用力比较均匀，行笔较稳。若用力不匀,有轻有重,则线条会有粗细变化。
侧锋是笔管与纸面不垂直，笔管倾斜，行笔时笔管所指的方向和所画的线条方向也有一定的角度，笔尖不在墨线中间，笔尖的一边光，笔腹的一边毛，并有飞白的效果，侧锋线条一边轻、一边重，有一种切削感。
顺锋是指笔从怀内至怀外（由左向右）：由上向下，这样的笔锋呈顺势，叫顺锋用笔。
逆锋则与顺锋向相反的方向行笔，笔锋也采用逆势。正用和倒用都可以逆行笔，于笔锋推进中，受阻散开自然形成飞白效果。按笔的轻重，行笔的快慢，画出的效果也不相同。
藏锋，是指勾线起笔或收笔时，笔尖裹藏在笔划之中，锋芒不外露、有含蓄、饱满的笔意。
露锋，是指勾线起笔或收笔时，笔划的锋芒外露，所谓“锋芒毕露”。
折锋，是运笔需要转弯时，笔尖稍停顿，提起又压下，形成有棱角的方笔划，即所谓“折以成方”。
转锋，是笔需要转弯时，笔不停顿，用力均匀，徐徐而行，形成无棱角的笔划，即所谓“转以成圆”。
笔锋的运用还有：“提按”、“转折”、“虚实”、“滑涩”、“顿”、“戳”、“揉”等方法。
用笔通病
用笔通常容易有三种毛病，即“板”、“刻”、“结”。
“板”，缺少腕力，下笔犹豫不定，勾画出的形状不准确、不自然、扁而平缺少立体感。
“刻”，笔迹显露，运笔呆滞，转折的地方出现不应有的棱角。
“结”，笔迹迟顿，该散的地方散不开，运笔不流畅。
线的用笔规律
中国画运笔方法十分讲究，从古至今，积累了丰富的经验，如黄宾虹先生提出的“五笔”之说，“五笔”即“平、圆、留、重、变。”
平—是指运笔时用力平均，起讫分明，笔笔送到，既不柔弱，也不挑剔轻浮，要“如锥画沙”。
圆—是指行笔转折处要圆而有力，不妄生圭角，要“如折钗股”。
留—是指运笔要含蓄，要有回顾，不急不徐，不浮不滑，不放诞犷野，要“如屋漏痕”。所谓“重”即沉着而有重量，要如“高山坠石”，不能象“风吹落叶”，即古人说的“笔力能扛鼎”的意思。
变—是指用笔有变化，或用中锋或用侧锋，要根据表现对象的不同而变化，不能执一。二是指运笔要互相呼应，“意到笔不到，笔断意不断。”