中国的汉字是世界上使用人口最多的文字，距今已有几千年的历史，汉字是中华民族文化的化石，是民族历史的载体，更是国人智慧的结晶。
那些看似普普通通的方块字，简简单单的笔画组成，却充满了美感，这种最独特的象形文字，有结构之美，就像建筑物一样，有间架结构的，且稳定，协调和平衡。汉字是用线条来描摹事物的，充满了意象之美。汉字的书体纷繁，姿态万千，不为形体所拘，不同书体体现不同风格，呈现了动感之美，所有这些，都成就了艺术精品——中国书法。
书法作品大都是竖行书写的，偶见横行作品，其艺术性也往往比不上竖行作品。古人写字，都是竖着写的。单从结构分析，汉字由横、竖、撇、捺、折五种基本笔画组成，“写汉字时，总是由左角或上面起笔，收笔处大致可以分为两大类，一类是在右上角补上一点，或向右上提笔带出弯钩，这类字适合在右边横着写下一个字，但其仅占汉字的少部分；另一类是在右下角或下面收笔处，或者收笔于中间，这类字适合在下面竖着写下一个字，占汉字的大部分，”从汉字的特点和人的生理习惯来看，一个字的笔顺是从上至下，写完上一字的末笔紧接着写下一字的起笔，竖式书写比横式书写更便于笔势的流畅连贯，可一气呵成，飞龙舞凤，大有气势。
在简牍上刻划图形符号以帮助记忆，应该是我们祖先最早使用的方书写式，随着时间的推进，逐渐形成完善的文字系统，从而发展为成熟的书写方式。“孔子编著的《尚书》主要内容是古代文告，年代最早是《尧典》和《皋陶谟》两篇，文字古奥，少见孔子时期的语言特征，说明两文不是口头传诵到孔子时代的，而是书写抄录流传下来的。”
简牍，是竹简、木简、竹牍和木牍的总称，纸张发明以前，简牍是中国书籍的主要形式，用绳串起来可卷成册，用左手握住简册，以便于右手刻字或书写。简牍流行于先秦，两汉时期最盛，直到东晋末年才被纸质取代，在中国使用的时间长达千余年，自上而下，自右而左，已然成为亘古不变的习惯。
汉字书写的自上而下，自右而左，也反映了古人的尊卑思想，古代，上为 君，为父母；下为臣，为子女。右为大，左为小，所谓“无出其右”，天下第一。
这样的书写习惯一直持续到解放后，最早提议汉文横书的是华侨教育家陈嘉庚先生，1950年6月在全国政协一届二次会议上，陈嘉庚提出了中文书写应统一由左而右横写的提案。之后，郭沫若、胡愈之等也撰文指出文字横排的科学性，称人的两眼是横的，眼睛视线横看比竖看要宽，阅读时自然省力，不疲劳，各种数、理、化公式和外国人名、地名排写也较方便，同时还可提高纸张利用率。1955年1月1日，《光明日报》首次用横式排版，并刊登一篇题为《为本报改为横排告读者》的文章：“我们认为现代中国报刊书籍的排版方式，应该跟着现代文化的发展和它的需要而改变，应该跟着人们生活习惯的改变而改变。中国文字的横排横写，是发展趋势。”到1955年11月，中央级17种报纸已有13种改为横排。1956年1月1日，《人民日报》也改为横排，至此，全国响应。
世界文字之林中，中国汉字的魅力是任何一种文字都不能与之抗衡的。如今，文化快餐时代，人们善于使用电脑打字，所以对汉字的识别能力逐渐降低，久而久之，越来越多的人懒于书写，忘记了书写的快乐，生活中，提笔忘字的也越来越多。如果人人都能坚持手写，书写出漂亮美观的文字，就是对中国古老文化的传承和弘扬。